Del arte de autoeditarse

Una de las cosas que se predica en medio de esta revolución de la información es la posibilidad de saltar las barreras de intermediación entre los creadores y la audiencia, de hecho, herramientas como los blogs permiten crear una cultura donde todos somos creadores y receptores de contenido. Aunque, claro, siempre queda como principal asunto a considerar el tema de la Calidad, como pendiente... aunque, eventualmente, siempre los mejores emergerán (o uno debe tener la fe que hay oportunidades para todos en este mundo de Colas largas)

En ese sentido, siempre he explorado las tecnologías de edición como un medio para ir sacando al mundo lo que puedo producir y compartir y en ese sentido, la llegada de dispositivos de lectura como las tablets se puede considerar un punto central.

Esto produce una convergencia donde los autores pueden producir y vender directamente sin preocuparse por intermediarios, solamente preocupándose por crear, para lo cual, canales de salida como la biblioteca de Kindle de Amazon o la tienda de iBooks de Apple pueden resultar buenas ventanas de difusión.

Pero esto, para quienes sólo saben escribir, implica un proceso de aprendizaje adicional, que es el adaptar tu texto al formato en que estos dispositivos y tiendas trabajan. Y si bien uno puede pagarle a un diseñador para que lo haga, la tecnología es bastante accesible y existen aplicaciones gratuitas que harán el trabajo más llevadero.

En ese sentido, recomiendo desde mi experiencia de usuario algunas aplicaciones que me han sido útiles.

La primera es Calibre, un gestor de bibliotecas digitales que permite convertir entre formatos, de modo que uno puede ahorrarse algunos dolores de cabeza convirtiendo entre formatos.

Una segunda aplicación que he utilizado para armar mi primer e-book, cuya portada adorna esta entrada, es Sigil, un editor de e-books en formato ePUB (que sirve para tablets como el iPad) bastante sencillo de usar y configurar, como se puede ver en el vídeo líneas abajo:

Finalmente, el e-book que acabo de crear para que lo descarguen, el título es Alas Oscuras y es un cuento de fantasía que escribí hace mucho tiempo y publiqué en el viejo blog (originalmente ubicado aquí y aquí) y teniendo el texto hecho, resultaba ser un buen material para trabajar en el programa e ir aprendiendo. Originalmente lo hice en ePUB y lo convertí a PDF y MOBI utilizando Calibre.

Pueden encontrarlo líneas abajo en el formato que mejor les acomode:

ePUB: Enlace

MOBI: Enlace

PDF: Enlace

Cualquier comentario se agradece.
Mil gracias y nos vemos por el camino.

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De las Artes perdidas (o perdiéndose)

La Honestidad: La mejor de todas las artes perdidas

-Mark Twain

La evolución tecnológica usualmente suscita revoluciones o disrupciones, cambios dramáticos para los que usualmente no estamos preparados y que una vez ocurridos,resultan, en irremediable obediencia a la segunda ley de la termodinámica, irreversibles.

Acerca de esos cambios, en una nota previa algo se trató del tema, en particular con el discurso del dr. Neil Postman y sus preguntas a hacernos antes de enfrentar un cambio tecnológico.

Y en la misma guisa de cambios tecnológicos inevitables, tenemos uno que es históricamente relevante para toda la civilización, que fue la invención y popularización de la imprenta... el invento de Johannes Gutenberg, el cual según el pequeño fasiculo publicado en Amazon por Jeff Jarvis, no sería nada menos que el primer geek o Emprendedor tecnológico de la historia moderna, dada la manera en que trabajó y difundió la tecnología de impresión, consiguiendo que fuese rápidamente adoptada al mismo tiempo que lograba un altísimo nivel de calidad, tal como sus legendarias "biblias" atestiguan.

Irónicamente, esta pieza sobre Gutemberg, el inventor de la imprenta, fuese desarrollada en un soporte por entero digital, irónico tanto como esta conferencia TED de Chip Kidd, diseñador de portadas de libros, hablando de los detalles y tremendos logros de un arte que, gracias a la llegada de nuevos soportes como el Kindle, se acercan paulatinamente a volverse un arte perdida. Conferencia que contiene, sin querer, excelentes consejos aplicables al diseño de cualquier producto. No tiene desperdicio.

Aquí la conferencia:

Imagen: Lost Art por Moan Lisa

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El invento que cambió el mundo...

Y si, no estamos hablando del Internet.

La primera vez que oí la frase "La lavadora cambió el mundo más que el Internet" fue en un artículo de la BBC acerca de Los Mitos del Capitalismo donde se hacía referencia a las investigaciones del economista coreano Ha-Joon en tal sentido, y si bien le había tomado atención a la frase, no ha sido sino hasta la Conferencia del Maestro Hans Rosling en el evento TEDWomen llevado a cabo en Diciembre del año pasado, que he tomado conciencia real de lo que implicó en su momento, e implica para muchas personas en la actualidad, contar con una lavadora.

El vídeo de la conferencia, a continuación (aunque, lamentablemente, sin subtítulos aun. Ya vendrán...)

Si el amable lector ha logrado ver el vídeo hasta el final (o si no, igual va la explicación) notará que quizás, el mayor beneficio de la tecnología no es lo que esta pudede hacer con nosotros, sino los beneficios intangibles, como en el caso específico de Rosling, el tiempo que su familia tuvo para leer, aprender y culturizarse, que fue un componente fundamental de lo que él es ahora. No olvidemos eso.

Imagen: Washing Machine & Dryer, por grevillea

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Entre la Obsolescencia y la Esperanza

Si busco, intentando especular, una explicación algo sensata a esta ausencia del blog (como tantas otras y más) quizás una de las mejores explicaciones posibles sea la que expresa la imagen líneas arriba: al final estamos -o, lamentablemente, tenemos- siempre en necesidad de distraernos y en cierto modo, el ecosistema de medios y ocurrencias cotidianas y/o virtuales tiende a exacerbar esta tendencia.

En este ecosistema, podemos ver que la proliferación incesante de los avances tecnológicos ha, en cierto modo, contribuido a esto, dado que es parte del interés de los que promueven la comercialización de estos el mantener a sus potenciales consumidores en ascuas respecto de qué sigue. Por lo que, en cierto modo la carrera tecnológica no pasa sino por ser una carrera hacia ninguna parte.

Y es que, como ya se ha mencionado en este blog, en particular en el vídeo de Annie Leonard The Story of Stuff que ya he comentado en una entrada anterior El crecimiento tecnológico funciona en una relación simbiótica a los negocios de la tecnología, y esto implica dos conceptos mencionados en el vídeo de Leonard: la Obsolescencia Planificada (productos diseñados para fallar y ser reemplazados después de un determinado tiempo) y la Obsolescencia Percibida (hacer sentir al consumidor miserable o "fuera de moda" por no tener el último diseño en la mano)

Lo antes mencionado, tiene una doble función, aparte de hacer que la economía se mueva (los consumidores, no olvidarlo, hacen que el mercado se mueva, aunque la propaganda diga lo contrario) Y existen en realidad medios por los cuales defendernos de la avalancha de mensajes en los cuales se habla no de los productos, sino de las marcas y en último caso, no de las marcas, sino de las Experiencias significativas que se asocian con la vivencia de la marca (sacado directamente de los libros de texto del marquetín) Todo al final, tan ficticio como pueda imaginárselo uno. Al final existe una conciencia individual, y es nuestra obligación decidir que creer. Esto es, obviamente, un tremendo mecanismo de control social, de modo que la conciencia se desactiva y seguimos los impulsos impuestos por otros a fin de no quedarnos atrás en el "río de la historia" (¿por qué esto suena tan similar a Fukuyama? en fin)

En este sentido, y como buen descriptor de estas sensaciones contemporáneas, coloco un par de Citas que en cierto modo, resumen esta descripción del Zeitgeist actual, del que, en algún momento, tendremos que aprender a sustraernos. Tomadas del siguiente artículo en el blog de Ivan Thays, con ustedes Gilles Lipovetsky

Ningún artista, desde luego, puede escapar ahora de la Cultura-Mundo ni evadir la lógica mercantil en que se inscriben sus obras. El arte que se veía a sí mismo como un imperio dentro de otro imperio, con sus propias reglas que implicaba el desprecio del triunfo mediático, exonerándose del mercado o las reglas del marketing, no existe más. Todo arte y toda cultura han sido colonizados por la lógica del capitalismo y no hay más imperios al margen.

El segundo problema es que el individualismo triunfante sobre cualquier colectividad, así como la globalización a través del Internet, los blogs y las redes sociales, ha originado un mundo donde abunda la información pero no tenemos métodos para orientarnos entre esa información. El sentimiento general del hombre que vive en la Cultura-Mundo es el de desorientación. Al perder peso las instituciones, gremios o colectividades contra el individualismo, también se perdieron las reglas establecidas, no hay quien dicte cómo debe organizarse la vida privada.

Al respecto de los problemas que plantea Lipovetsky en las citas anteriores, se me ocurre sugerir unos cuantos alcances, que en cierto modo, son una reiteración de lo ya mencionado en otras entradas.

Necesitamos, más que nunca, una filosofía de vida (y no incurro en esto con los discursos sesgados y predigeridos emitidos por y para otros desde los llamados libros de autoayuda) en el mejor sentido Socrático: Una vida sin autoexamen no merece vivirse y el ser capaces de entender, más allá de ser sobrepasados por los cambios en las formas que suceden las cosas, es necesario el trabajo de identificarnos dentro del río del tiempo, podríamos decir (citando a Miki Bolaños, de la correspondencia personal)

Me parece que se han dado cambios tan profundos en este último par de años que aún no los hemos identificado en la superficie de nuestras vidas y que atañen a lo que podamos tejer como camino prospectivo (la catástrofe ambiental en ciernes y la profunda crisis que no desaparece son dos de sus constituyentes más importantes, pero no los únicos: la apabullante expansión tecnológica, la creciente marea de invenciones y aplicaciones cotidianas, el despliegue de multitud de iniciativas científicas, la proximidad creciente de la singularidad que se avecina exigen nuestra atención)

Y es en este sentido que, antes de aceptar nos conviene hacer ciertas preguntas acerca de si las sociedades en las que vivimos (y en las que querremos vivir) estarán dispuestas a aceptar conscientemente lo que la tecnología y su aliado, los negocios, proponen. Al respecto, el crítico cultural Neil Postman (1931-2003) discípulo del tan mentado McLuhan, en su célebre Libro Amusing Ourselves to Death introduce, entre otras lanzas (incluyendo la comparación de los Futuros de Orwell y Huxley, en la tira que se ve líneas abajo) menciona seis preguntas que deben tomarse en cuenta frente al cambio tecnológico (lineas abajo el vídeo de una conferencia donde las menciona, la cita debajo del vídeo)

1. ¿Qué problema soluciona esta tecnología?
2. ¿de quién es ese problema?
3. Supongamos que resolvamos este problema y bien y ahora ¿qué problemas creamos con esto?
4. ¿Qué personas e instituciones serán más perjudicadas por los cambios tecnológicos?
5. ¿Cué cambios en el lenguaje suceden por causa del cambio tecnológico y que se gana y pierde con estos cambios?
6. ¿Qué clase de personas e instituciones adquieren poder político y económico por causa de la tecnología?

El segundo ingrediente a tener en cuenta como parte del proceso de concienciación al cual deberíamos aspirar, que pasa por la relación ser humano - Planeta, a fin de cuentas, vivimos en una nave espacial que, si no aprendemos a entender y convivir con ella, acabaremos dañando al punto que, muy probablemente, terminará con nosotros, es en este sentido que El vídeo del maestro Carl Sagan líneas abajo: ¿Quién habla en nombre de la Tierra? es más que pertinente y tanta lúcidez debería acicatear nuestra esperanza.



Imagen: Extraída de esta tira de Suart McMillen, que podemos ver líneas abajo.

Amusing Ourselves to Death

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